Самый маленький спутник в истории запущен на орбиту

Микрозонды Sprite (проекта Breakthrough Starshot) — миниатюрные спутники размерами 3,5×3,5 см и массой всего 4 грамма — успешно запущены на орбиту и передают сигналы на Землю.
 
Breakthrough Starshot — совместный проект российского миллиардера Юрия Мильнера и Стивена Хокинга. Концепция состоит в том, чтобы запустить базовый корабль с тысячью микрозондов (массой 1 грамм) на борту; после их поочередного запуска лазерная установка на Земле сфокусируют на солнечном парусе (с ним соединены микрозонды) луч мощностью 50−100 гигаватт. Это должно придать аппаратам ускорение до скорости в 5 раз меньше световой.
 
Ави Лёб (Avi Loeb), профессор Гарвардского университета, глава консультативного совета по Breakthrough Starshot Initiative, отметил, что снижение массы космических аппаратов нужно для того, чтобы они могли достичь ближайших звезд за время человеческой жизни.
 
Два зонда Sprite были прикреплены к внешним корпусам латвийского спутника «Вента» и итальянского Max Valier Sat.
 
Запуск крошечных устройств к планетам, орбитам ближайших звезд, поможет пролить свет на возможность существования внеземной жизни. Главная цель Breakthrough Starshot — Альфа Центавра, ближайшая к нам звездная система, сообщает Популярная Механика.  

---