Группа специалистов НАСА и Европейского космического агентства встретятся в Риме, чтобы обсудить прогресс в разработке системы отклонения астероидов.
Совместная миссия, первый запуск которой запланирован на 2022 год, проверит, можно ли контролируемо изменить орбиту астероида. Эксперты со всего мира примут участие в Международном семинаре по оценке воздействия астероидов, который пройдёт с 11 по 13 сентября. Миссия займётся астероидом Дидим (65803) — быстро вращающимся околоземным астероидом из группы аполлонов, который характеризуется вытянутой орбитой, из-за чего, в процессе своего движения вокруг Солнца, он пересекает не только орбиту Земли, но и Марса. Миссия будет состоять из двух этапов: сначала на астероид воздействует космический корабль НАСА DART, после чего второй космический корабль, «Гера» от ЕКА будет обследовать место столкновения DART с астероидом и собирать данные о его результатах и влиянии на траекторию Дидима.
Запуск строительства космического корабля НАСА DART запланирован на лето 2021 года. В ходе миссии космический корабль будет сопровождаться крошечным дополнительным спутником-кубсатом LICIACube (Light Italian CubeSat), который будет регистрировать момент удара DART по астероиду. После этого «Гера» оценит форму получившегося ударного кратера и массу астероида после столкновения. Если миссия пройдёт успешно, этот принцип изменения траектории астероида могут однажды использовать для защиты Земли от катастрофического удара, сообщает Naukatv.