Межпланетный зонд НАСА Dawn готовится завершить свою миссию после 11 лет исследований.
Миссия Dawn продлевалась несколько раз, поскольку зонд был задействован в исследовании астероидов Церера и Веста, которые при объединении составляют 45% массы основного пояса астероидов. Теперь у космического корабля заканчивается ключевая составляющая топлива, гидразин. Эксперты предполагают, что окончательно это произойдет в период с сентября по октябрь: Dawn потеряет связь с Землей и будет вращаться на орбите вокруг Цереры на протяжении десятилетий.
Зонд был запущен в сентябре 2007 года. С 2011 по 2012 год космический корабль изучал Весту, засняв кратеры, каньоны и даже горы этого объекта.
Как отмечают сотрудники НАСА, им очень жаль прощаться с кораблём Dawn, но вся команда гордится его многочисленными достижениями. Этот космический корабль не только открывал секреты астероидов, но также был первым зондом, посетившим орбитальные тела в двух внеземных направлениях в течение всей миссии, сообщает Naukatv.
