НАСА завершило сборку центрального блока ракеты-носителя SLS, которая будет использоваться для программы полетов на Луну и Марс, сообщил глава ведомства Джим Брайденстайн.
"Мы объявляем о завершении (сборки) центрального ракетного блока SLS для миссии "Артемис-1", которая станет первым шагом по отправке очередного американского мужчины и первой женщины на Луну", - объявил Брайденстайн, выступая в производственном центре НАСА Michoud Assembly Facility в Луизиане.
По его словам, теперь собранный центральный блок новейшей ракеты-носителя готовится к отправке в центр НАСА имени Джона Стениса для тестирования. По его словам, это произойдет до конца текущего года.
Ввод в эксплуатацию ракеты многократно откладывался. Первый пуск планировался на 2019 год, затем был перенесен на июнь 2020 года. В соответствии с новым графиком, как подтвердил Брайденстайн, первый запуск ракеты с миссией "Артемис-1" состоится в 2021 году.
Программа "Артемида" будет состоять из трех этапов: первая миссия (Artemis 1), предусматривающая непилотируемый испытательный полет космического корабля Orion ("Орион") вокруг Луны и его возвращение на Землю, запланирована на вторую половину 2020 года. Второй этап (Artemis 2) — облет естественного спутника Земли с экипажем на борту — должен пройти в 2022 году. На третьем этапе миссии (Artemis 3) НАСА рассчитывает осуществить высадку астронавтов на Луну в 2024 году и отправить их к Марсу ориентировочно в середине 2030-х годов, сообщает RIA Novosti.